La première société du spectacle

Écrit entre 197 et 202 après J.-C., De spectaculis (littéralement, « Sur les
spectacles ») est une charge d’une extrême violence contre les nombreux
divertissements dont raffolaient les Romains : les jeux du cirque, les
représentations théâtrales, les combats dans l’arène, les exécutions
publiques. Pour dissuader les premiers chrétiens d’y assister, Tertullien
condamne moralement ces spectacles sanglants et dégradants inspirés par le
Diable, le véritable maître de cérémonie de ce monde.

Bien avant Guy Debord, le Père de l’Église né à Carthage montre à quel point
est aliénant ce culte du divertissement. Mais il promet tout de même pour
finir à ceux qui y renonceront un spectacle inégalable : celui du Jugement
Dernier, des païens brûlant en enfer ! Dans sa Généalogie de la morale,
Nietzsche y voit la parfaite illustration du fort ressentiment des chrétiens à
l’égard de Rome.