Le Pays des petites pluies

Ce texte de Mary Austin est l’un des grands classiques de la tradition
américaine de nature writing et les critiques de son temps ont comparé sa
sensibilité à l'environnement à celles de Thoreau et Muir. Sa célébration de
la beauté du désert la place dans toute une lignée d’écrivains américains qui,
de John Van Dyke à Edward Abbey, ont fait porter sur ces régions un regard à
contre-courant du désir d’exploitation indissociable de l’histoire de l’Ouest
américain. Se tenant à l’écart tant de l’esthétisme que du sentimentalisme,
Austin n’en parvient pas moins, dans une prose sobre mais intense, à évoquer
les singuliers pouvoirs d’envoûtement du désert de l’Ouest, tout en laissant
entendre de manière poignante la résonance intime du mélange de beauté et de
douleur propre à ce lieu. Mary Hunter Austin (1886-1934) était une écrivaine
américaine. Elle fut une pionnière du nature writing du sud-ouest américain.