L'homme et l'œuvre

Histoire conjointe des pratiques biographiques et de l’interprétation
biographique des œuvres littéraires, le livre prend pour centre la période
romantique au sens large, où l’« homme » s’installe au cœur de la
littérature.Après les résistances de l’Âge classique et du début des Lumières,
viennent trois phases successives d’émergence de la curiosité biographique au
cours du XVIIIe siècle. La critique biographique que fonde Sainte-Beuve
s’inscrit, en le modifiant déjà, dans le paradigme biographique qu’impose
l’âge romantique. La période suivante est contradictoire : culte de l’«
impersonnalité » d’une part, triomphe de la biographie dans l’édition et
l’enseignement de l’autre. Entre Proust et Barthes, le livre s’achève sur une
vision synoptique du XXe siècle, celui de diverses « morts de l’auteur » puis
de retour du « biographique ».