La mer, l'Orient, l'opium

Officier de marine, ami et admirateur de Pierre Loti, révélé en 1905 par un
prix Goncourt, Claude Farrère est l’auteur d’une œuvre féconde dont chaque
ouvrage résonne comme une invitation romanesque au voyage. De ses escales en
Chine, au Japon, en Indochine mais aussi en Turquie, Claude Farrère rapporte
souvenirs enivrants, apologie de l’opium, récits exotiques mais aussi
condamnation de la déchéance et du vice des colons occidentaux. Les Civilisés
qui lui valut le prix Goncourt est une charge sans appel contre la politique
coloniale de Jules Ferry ; Fumée d’opium un récit poétique à la gloire de la
"bonne drogue" dont Farrère fit usage toute sa vie ; La Bataille évoque les
deux versants de l’âme japonaise au début du XXe siècle, écartelée entre les
principes ancestraux de l’honneur et les nécessités du progrès occidental,
tandis que L’homme qui assassina et Nuit turque nous entraînent vers Istanbul,
ville chérie entre toutes. En s’emparant de ses expériences voyageuses pour
nourrir son œuvre romanesque, Farrère prit résolument le "parti de
l’ailleurs".