Au lieu-dit Noir-Etang...

Aout 1926. Chatham, Nouvelle-Angleterre : son eglise, son port de peche et son
ecole de garçons fondee par Arthur Griswald qui la dirige avec probite.
L'arrivee a Chatham School de la belle Mlle Channing, prof d'arts plastiques,
parait anodine en soi, mais un an plus tard, dans cette petite ville paisible,
il y aura eu plusieurs morts.

Henry, le fils adolescent de Griswald, est vite fascine par celle qui
l'encourage a " vivre ses passions jusqu'au bout ". L'ideal de vie droite et
conventionnelle que prone son pere lui semble desormais un carcan. Complice
muet et narrateur peu fiable, il assiste a la naissance d'un amour tragique
entre Mlle Channing et son voisin M. Reed, professeur de lettres et pere de
famille. Il voit en eux " des versions modernes de Catherine et de Heathcliff
". Mais l'adultere est mal vu a l'epoque, et apres le drame qui entraine la
chute de Chatham School, le lecteur ne peut que se demander, tout comme le
procureur : " Que s'est-il reellement passe au Noir-Étang ce jour-la ? "

Utilisant avec une subtilite machiavelique la palette des apparences, des dits
et des non-dits, Thomas H. Cook allie a une tragedie passionnelle digne des
classiques du XIXe siecle un suspense d'une ambiguite insoutenable.



Ne en 1947, Thomas H. Cook a ete professeur d'histoire et secretaire de
redaction au magazine Atlanta avant de se consacrer au roman. Il vit a New
York et au cap Cod. Un Edgar Award a recompense Au lieu-dit Noir-Étang...



Traduit de l'anglais (États-Unis) par Philippe Loubat-Delranc





*[5e]: Cinquième